내년 지방선거를 1년여 앞두고 광주·전남에서는 벌써부터 민주당 당원 모집이 과열이다. 중앙당 차원의 특단의 대책이 요구된다.

이 지역의 경우 민주당 공천이 곧 당선이다보니, 입후보자들이 정책개발 등 공정경쟁보다는 경선 승패를 좌우할 당원 모집에 매몰돼 부작용이 극심하다.

이에따라 지역발전, 지역 정치의 질적 향상을 위해 민주당이 공천 경선룰에 대한 특단의 대책을 연구해야 할 것으로 지적된다.

민주당에 절대적으로 우호적인 이 지역 특성상 당원 중심의 경쟁은 결국 극단적인 세 대결을 부추겨, 민심 왜곡을 왜곡할 뿐 아니라 공정경쟁을 근본적으로 흩트린다. 지역 정치를 퇴보의 늪으로 밀어 넣는 병적 요소다.

작금의 경선룰에서는 지역 발전 정책보다는 당원확보 등 선거 기술이 능한 사람이 절대적으로 유리한 실정이고, 그나마도 조직을 장악한 현역에게 유리해 서울 경기 등 타 지역과는 비교할 수 없는 후진적 선거문화라는 비난을 받고 있다.

무등일보 취재를 종합하면 지역 입지자들은 벌써부터 권리당원 확보에 사활을 걸고 있다.

이같은 경선용 권리당원은 선거 때 단기간에 무더기로 늘어났다가 경선이 끝나면 대규모 탈당으로 이어지는 구태를 반복 재생한다.

이 과정에서 입당원서가 대리 작성된 '유령 당원'이 대거 등장하고, 조직적 표집으로 민심을 왜곡하는 일이 무한반복 되고 있다는 지적이다. 그러다보니 탄탄한 조직력과 인맥을 보유한 현역이 압도적으로 유리하다.

경선이 조직 동원력 대결이 되다 보니 후보의 역량이나 자질, 정책은 변수가 되지 못하고 당원 모집력이 당락을 결정하는 기형적 풍토가 고착화된 상태다.

이는 일반 유권자의 민심을 왜곡할 뿐 아니라 정당정치의 본질을 훼손한다는 점에서 심각한 문제가 아닐 수 없다. 알고도 묵인하거나, 거꾸로 이용하는 민주당 중앙당 책임이 크다.

광주·전남 지방선거 경선에 대한 민주당 차원의 특단의 대책을 촉구한다.

작금의 당원선거는 지역을 병들게 한다. 그로 인해 지역 정치생태계가 가사 상태나 다름없다는 것을 직시해야 한다. 일당독재 지역이라는 오명에 대한 절반의 책임은 민주당에 있다.

민주당이 지역이야 어찌되든 장악력을 유지하겠다는 행태라면 이는 매우 위험하다. 자기이익을 위해 내란을 옹호하는 국민의힘과 무엇이 다른가.

지역민들도 거수기 상태서 벗어나야 한다. 그래야 민주당도 지역에 주목하고 지역과 함께 한다. 지역민의 각성도 당부한다.