차기 더불어민주당 당권주자들이 연달아 전남광주를 찾아 존재감을 드러내고 있다. 송영길(인천 연수갑) 국회의원과 김민석 전 국무총리 모두 광주에서 출마선언으로 당심과 민심 잡기에 나섰으며, ‘친청(親정청래)계’를 지적하는 등 정청래 전 당대표와 각을 세우고 있다.

송영길 의원은 9일 전남광주통합특별시의회 광주청사 브리핑룸에서 기자회견을 열고 차기 당대표 선거 출마를 선언했다. 전날 서울 중앙당사에서 출마 선언에 이어 두 번째 행보로 광주를 택했으며, 기자회견에 앞서 5·18 민주묘역을 찾아 참배하기도 했다.

기자회견에서 송 의원은 정 전 대표를 겨냥한 듯 6·3 지방선거를 ‘압승에 실패한 패배’로 규정하며 당시 당 지도부를 강한 어조로 비판했다.

그는 “이재명 대통령이 G7 무대와 관세협상 등에서 눈부신 성과를 냈음에도, 당의 불투명한 경선과 공천으로 지지율 ‘데드크로스’를 초래했다”며 “무능과 분열을 버리고 실력과 책임으로 증명하는 진짜 여당으로 거듭나야 한다”고 강조했다.

또 지난 총선 당시 옥중출마에도 15% 넘는 지지를 보내준 것에 감사를 표하며 “호남이 지켜준 송영길이 이제 이재명 정부를 성공시키겠다”고 밝혔다.

정부의 ‘3대 메가 프로젝트’에 대해서는 여당의 실행력을 강조했다. 그는 “서남권 800조 원 투자와 반도체 팹 4기, 해남 AI 데이터센터 유치는 속도전”이라며 “당에 전담 기구를 신설해 입법, 예산, 규제 혁파, 용수와 전력 인프라까지 여당 대표가 직접 책임지고 연료를 공급하겠다”고 했다.

정 전 대표의 발언으로 불거진 ‘전북 소외론’을 두고서는 전남광주와 전북이 ‘순망치한’의 관계라고 평했다. 전북을 로보틱스 클러스터 및 농업테크벤처의 메카로 육성하면 전남광주 서남권과 하나의 미래산업 벨트로 묶어낼 수 있다는 이유에서다.

호남 당심을 사로잡기 위한 4대 약속도 꺼냈다. ▲호남 공직자 선출시 경선 관리를 외부 전문 기관에 위탁 ▲청년, 여성, 농어민 당원의 의견을 당론에 담는 타운홀 미팅의 정례화 ▲통합특별시 발전 지휘 및 국비 20조원의 적소 집행 관리 ▲정부와 대기업 투자를 결합해 호남 반도체· AI의 메카화 등이다.

송 의원은 “흔들리는 당을 바로 세워본 경험이 있고, 치열했던 대선 경선도 누구보다 공정하게 이끌었다”며 “송영길에게는 위기를 기회로 만드는 호남 DNA가 깊게 각인되어 있다. 정부의 성공과 총선 승리, 정권 재창출을 이끌어 내겠다”고 지지를 호소했다.

송 의원은 10일 광주에서 권리당원과 타운홀 미팅을 갖고, 순천에서 지역 청년들과 간담회를 가질 예정이다.

김민석 전 총리도 같은 날 전남광주를 찾아 당심과 민심 챙기기에 나섰다. 김 전 총리는 지난 6일 광주에서 가장 먼저 당대표 출마를 선언했으며 8일에는 목포 동부시장을 찾고 지역 청년들과 간담회를 진행했다. 이날도 고흥과 보성 벌교 전통시장을 찾았으며, 순천과 여수 지역위를 방문 후 지역 청년들을 만났다.

1박 2일 호남 일정에서 김 전 총리가 건넨 메시지의 주요 주제는 ‘전당대회 룰’이었다. 지난 7일 전당대회준비위가 당대표 선거에 ‘선호투표제’를 도입하기로 했으나 재논의하기로 했고, 이 과정에서 친청계 의원들의 반발이 거셌기 때문이다.

김 전 총리는 지난 8일 목포에서 “룰이 정해지면 유불리를 떠나 그대로 존중하는 게 좋다”고 밝혔으며 이러한 논조는 이날 순천에서 기자들과 만난 자리에서도 이어졌다.

그는 친청계를 겨냥하듯 “멀쩡하던 룰이 갑자기 누구에게 불리하고 위법이 되느냐. 문제 없는 룰을 자꾸 시비니 거는 것은 전형적인 집단적 자기 정치”라고 꼬집었다.

또 “순회 경선도 대전에서 시작해 대전에서 끝내는 경우가 없었는데, 여기에 대해서도 다 받아들였고 문제 제기할 생각도 없다”며 “내게 불리한 게 있더라도 그 룰을 극복하고 이기면 된다”고 말했다.

한편, 민주당 최고위에서는 친청계로 분류되는 문정복·이성윤 의원 등이 ‘선호투표제’에 대해 당헌당규 위반이라고 반발했다.

임창균기자 lcg0518@mdilbo.com

최류빈기자 rubi@mdilbo.com