탄핵 정국이 길어지면서 보수층 결집 현상이 뚜렷해지고 있다. 일부 여론조사에서 국민의힘 지지율이 12·3 비상계엄 사태 이전 수준으로 회복된 것으로 나타났다. 정권 탈환을 모색하던 더불어민주당의 고민이 깊어지는 형국이다.

9일 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 6~8일 만 18세 이상 남녀 1천 명을 대상으로 실시한 전국지표조사에 따르면 더불어민주당 지지율은 36%, 국민의힘은 32%를 기록했다. 민주당 지지율은 직전 조사(지난해 12월3주차) 대비 3%p 하락한 반면, 국힘 지지율은 6%p 상승했다.

앞서 리얼미터가 2~3일 진행한 여론조사에서도 국힘 지지율은 34.4%로 전주보다 3.8%p 상승하며 계엄 이전 수준을 회복했다. 민주당 지지율은 45.2%로 전주 대비 0.6%p 하락했다.

이에 탄핵 국면에서 보수층의 결집이 본격화되고 있다는 해석이 나온다.

국힘이 지도부 교체와 대야 강경 공세를 통해 지지 기반을 재정비한 것과 더불어, 공수처가 윤 대통령 체포영장 집행을 시도했단 실패한 것이 보수층을 더욱 결집하게 했다는 분석이다. 민주당이 윤 대통령 탄핵소추 사유에서 내란죄를 제외한 것이 '조기 대선을 앞당기기 위한 것'이라는 여당의 공세도 영향을 미친 것으로 풀이된다.

12·3 내란 사태 이후 분열됐던 보수층이 다시 결집하자, 국힘은 이를 반전의 기회로 삼고 있다. 국힘당 소속 의원들은 "윤 대통령 체포는 불법"이라며 한남동 관저 앞 시위를 벌이는 등 공개적으로 윤 대통령을 옹호하는 모습이다.

민주당은 국힘을 향해 "내란수괴를 품은 당", "제2의 내란 획책"이라는 강도 높은 비판을 이어가며 보수의 극단적 행태를 부각하고 있지만, 국힘 지지율 상승세를 무시할 수 없는 상황이다. 민주당 내부에서는 윤 대통령 체포영장 집행 지연으로 여론의 피로감이 누적되고 있다는 우려도 제기되고 있다.

전문가들은 민주당이 탄핵 심판과 조기 대선의 연결고리를 차단하고, 장기적 전략을 마련해야 한다고 조언한다.

지병근 조선대학교 정치외교학과 교수는 "민주당이 정권 탈환을 염두에 둘 수밖에 없겠지만, 이를 공공연히 드러내는 것은 위험하다. 단순히 '대선에서 집권하면 된다'는 식의 접근은 내란 처벌의 의지를 약화시킬 것"이라며 "12·3 비상계엄의 성격과 책임자 처벌 원칙을 명확히 제시해 국민에게 민주당의 행보를 설득하는 것이 우선이다. 한덕수·최상목 권한대행 탄핵 논란은 이러한 준비 부족에서 비롯된 것"이라고 지적했다.

그는 또 "내란 사태 종식을 위해서는 장기적 안목이 필요하다. 민주당도 갈등의 한 축을 형성한 데 대한 반성과 함께, 국민의힘의 책임을 분명히 짚어야 한다"며 "국힘은 계엄 사태 속 집권 여당임을 주장하면서도, 본인들은 이와 전혀 무관하다는 프레임을 만들고 있다. 민주당이 국민의힘의 책임을 분명히 짚어야 한다"고 제언했다.

김명진 더연정치랩 대표는 "일부 여론조사가 편향된 경우도 있지만, 보수 강성 지지층의 결집은 분명히 확인된다"며 "민주당은 내란 진압을 단호히 추진하면서 정국 안정과 경제 불확실성 해소에 집중해야 한다. 국민들에게 실질적인 혜택을 주는 '먹사니즘' 정책도 꾸준히 제시해 수권정당으로서의 안정감과 능력을 보여줘야 한다"고 강조했다.

강주비기자 rkd98@mdilbo.com