“학교 바로 앞에서 살인 사건이 일어나다니…너무 무섭네요.”

어린이날 새벽 광주 도심에서 귀가하던 고등학생 1명이 괴한에게 습격당해 숨지고, 이를 도우려던 고등학생 1명도 다쳤다. 2년 전 순천에서 발생한 ‘묻지마 살인’과 유사한 패턴을 보이면서 이상동기 범죄에 대한 불안이 확산하고 있다.

5일 오전 찾은 광주 광산구 월계동 한 고등학교 앞 인도. 불과 몇 시간 전 인근 고등학교 2학년 A양과 B군이 피습당한 곳이다. 현장 곳곳에는 A양의 혈흔으로 추정되는 흔적이 남아 있어 당시의 끔찍했던 상황을 짐작게 했다. 경찰이 혈흔을 가리기 위해 모래를 뿌려놨지만, 채 마르지 않은 붉은 자국이 그대로 드러나 있었다.

‘평소 인적이 드문 곳’이라는 경찰 설명처럼 한낮에도 이 일대는 한산했다. 바로 옆 6차선 도로에는 차량만 간간이 오갈 뿐, 보행자는 좀처럼 눈에 띄지 않았다.

사건 현장은 대학교와 고등학교, 중학교 등이 모여 있는 학교 부지와 아파트 공사 현장 사이에 위치해 있었다. 주변에 상가가 없어 유동 인구가 적고, 인근 아파트 단지와도 떨어져 있어 평소에도 사람이 거의 다니지 않는 곳이라고 주민들은 전했다.

피해 현장 인근 중학교에 다닌다는 이정담·오성우(16)군은 “오늘 오전 부모님이 ‘학교 근처에서 칼부림이 일어났으니 조심하라’고 연락해 지나가는 길에 들렀다”며 “이 길은 원래 사람이 거의 없고, 가로등이 있어도 밤에는 무서워 잘 이용하지 않는 곳”이라고 말했다. 이어 “그래도 가끔 다니던 길인데 이런 일이 일어났다고 하니 너무 안타깝고 무섭다”고 덧붙였다.

광주 광산경찰서에 따르면, 이날 오전 12시11분께 광산구 월계동 한 대학교 인근 인도에서 귀가 중이던 고등학교 2학년 A양이 C(24)씨가 휘두른 흉기에 목 부위를 여러 차례 찔렸다.

당시 건너편 인도를 지나던 고등학생 2학년 B군도 A양의 비명을 듣고 현장으로 갔다가 C씨가 휘두른 흉기에 목 부위를 다쳤다.

A양은 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다. B군은 병원에서 치료받고 있으며 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. A양과 B군은 서로 다른 학교 재학생으로, 일면식이 없는 사이인 것으로 전해졌다.

C씨는 범행 직후 도주했으나 범행 11시간여 만인 이날 오전 11시24분께 광산구 월계동 자택 앞에서 잠복 중이던 경찰에 살인·살인미수 등 혐의로 긴급체포됐다.

경찰 조사 결과 무직인 C씨는 당시 자살할 장소를 찾기 위해 범행 장소 인근을 배회하던 중, 혼자 지나가던 A양을 마주친 뒤 지나쳤고 또 다시 두번째 마주치자 살인 충동을 느껴 소지하고 있던 흉기로 범행을 저질렀다고 진술했다. C씨는 평소 정신질환 병력은 없었고, 음주 상태도 아니었던 것으로 조사됐다. 경찰은 자살을 계획한 경위와 흉기 소지 목적 등에 대해 추가 조사가 필요하다고 설명했다.

이번 사건은 2년 전 순천에서 발생한 ‘묻지마 살인’과 유사한 양상을 보인다. 지난 2024년 9월26일 새벽 12시44분께 순천시 조례동 한 거리에서 박대성(31)은 일면식도 없는 고등학생 D양을 흉기로 찔러 숨지게 했다. 당시 박대성은 경제적 어려움과 가족 간 갈등 등 개인적 불만을 해소하기 위해 범행을 저지른 것으로 조사됐으며, 지난해 8월 무기징역이 확정됐다.

앞서 2023년 서울 신림역, 경기 분당 서현역 등지에서 이상동기 범죄, 이른바 ‘묻지마 범죄’가 잇따르자 경찰은 형사기동대와 기동순찰대를 신설하는 등 특별치안 활동을 강화했다. 그러나 불특정 다수를 대상으로 하고 규칙성이 없어 예측이 어렵다는 점에서 예방에 한계가 있다는 지적이 이어져 왔다. 이 같은 상황에서 유사 범행이 또다시 발생하면서 지역사회 불안이 커지고 있다.

뚜렷한 동기가 없는 이상동기 범죄는 매년 수십 건씩 발생하고 있다. 경찰청 자료에 따르면 최근 3년간 발생한 이상동기 범죄는 2023년 46건, 2024년 42건, 2025년 39건 등 총 127건으로 집계됐다.

이 가운데 살인·살인미수는 45건으로 전체의 35.4%를 차지했고, 상해 52건(40.9%), 폭행 30건(23.6%) 순으로 나타났다. 피의자 성별은 남성이 96명(75.6%), 여성이 31명(24.4%)으로, 남성이 여성보다 3배 이상 많았다.

경찰 관계자는 “확인되지 않은 사실이 유포되고 있다”며 “프로파일러 면담과 휴대전화 포렌식 등을 통해 범행 동기와 경위를 면밀히 조사할 예정”이라고 말했다.

강주비기자 rkd98@mdilbo.com