이틀간 열린 5·18민주화운동 46주년 ‘민주의 밤’과 전야제는 5월 정신의 헌법 전문 수록 무산을 비판하며 대동 정신을 기억·계승하겠다는 다짐의 무대였다.

특히 권오을 국가보훈부 장관이 정부 대표로는 처음으로 5·18 전야제에 참석해 조속한 오월 정신의 헌법 전문 수록 필요성을 언급하면서 눈길을 끌었다.

제46주년 5·18민중항쟁기념행사위원회는 17일 오후 5시18분부터 7시까지 광주 동구 5·18민주광장 분수대 특설무대에서 ‘46주년 5·18 전야제’를 개최했다.

행사위는 이번 전야제를 통해 5·18 정신 헌법 전문 수록과 민주주의 공고화, 내란 완전 단죄 등의 메시지를 시민들과 공유했다. 또 인권과 기후, 평화, 전쟁 반대 등 동시대 사회 문제를 함께 고민하는 의미도 담아냈다.

올해 전야제는 기존 사회자 중심 형식에서 벗어나 배우와 시민들이 함께 참여하는 ‘민주대성회’ 형식으로 꾸며졌다. 마당극 기법을 활용해 발언과 공연, 무용 등을 결합한 현장성 있는 무대가 이어졌다.

오월풍물단 공연으로 시작된 전야제는 ‘임을 위한 행진곡’ 제창과 묵념, 우원식 국회의장의 5·18 헌법 전문 수록 관련 발언, 5·18 성폭력 피해 생존자 단체인 ‘과거사 젠더폭력 진실과 치유의 길을 여는 5·18 열매’ 관련 영상 상영 등으로 진행됐다.

우 의장은 무대에 올라 “39년 만의 개헌이 무산되면서 5·18 정신을 헌법에 새겨 넣겠다는 약속을 지키지 못한 채 광주에 오게 됐다”며 “오월 시민과 영령들 앞에 진심으로 죄송하다는 말씀을 국회를 대표해 드린다”고 사과했다.

이어 “5·18 정신의 헌법 전문 수록은 대한민국 민주주의의 자부심과 국민주권의 역사를 헌법에 새기는 일”이라며 “4·19와 부마, 1980년 5월 광주까지 이어진 시민 항쟁과 민주주의를 지켜온 책임이 담겨야 한다”고 강조했다.

그러면서 “국민의힘이 개헌안을 무산시키고 필리버스터까지 언급하며 국민의 개헌 투표 권리마저 빼앗았다”며 “헌법 전문 수록을 가로막은 세력은 역사 앞에 책임을 져야 할 것”이라고 비판했다.

역사상 처음으로 전야제에 참석한 장관급 정부 인사인 권 장관은 축사에서 “46년이라는 시간이 흘렀지만 당시의 상처와 아픔은 아직 치유되지 않았다”며 “국가보훈부는 그 상처와 아픔을 치유하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

권 장관은 “시민들께서 민주주의의 상징인 이 광장을 정부 기념식을 위해 흔쾌히 내어주셨다”며 “덕분에 정부가 시민들과 가장 가까운 곳에서 오월을 기릴 수 있게 됐다”고 말했다.

이어 “46년 전 이곳에서 광주시민들은 자유와 정의, 민주주의를 외쳤고 5월 정신은 대한민국 민주주의의 상징이자 정체성이 됐다”며 “여야 합의를 통해 조속히 헌법 개정이 이뤄지기를 바란다”고 강조했다.

강기정 광주시장도 무대에 올라 “개헌될 헌법 전문을 전일빌딩 245에 내걸었다”며 “매우 아쉽게도 우리는 헌법 전문에 오월 정신을 넣는 개헌 투표조차 국회에서 이뤄내지 못했다”고 토로했다.

강 시장은 “국민들에 죄송하지만 우리는 헌법 전문 개헌을 위해 계속 힘써야 할 것 같다”면서 “그 험난한 길에 국민 여러분들이 지금까지 해줬던 것처럼 함께 해주시길 바란다”고 호소했다.

행사에서는 과거사 젠더폭력 진실 규명 활동과 내란 종식, 사회적 참사 유가족 발언, 침략전쟁 반대 메시지 등도 이어졌다. 일본 시민사회 활공연 프로그램도 다채롭게 진행됐다. 박성언 밴드와 공주 연극인 연합팀, 오월 어머니 합창단, 김연우 무용팀, 백금렬과 촛불밴드 등이 참여해 민주주의와 연대, 광장의 의미를 예술로 풀어냈다.

앞서 제46주년 5·18민중항쟁기념행사위원회는 지난 16일 ‘민주의 밤’부터 이날 전야제까지 이틀간 행사를 이어갔다. 전날인 16일 5·18민주광장 일대에서는 ‘오월의 꽃, 오늘의 빛’을 슬로건으로 시 낭송과 공연, 민주주의 발언 등이 진행됐다. 행사는 전야제의 전통을 이어 받은 민주평화대행진으로 시작됐다. 1980년 5월14일 전남대학교 정문에서 금남로로 향했던 ‘민족민주화성회’ 행진을 재현했다.

시민과 사회단체 등 참가자 2천여명은 오후 4시부터 광주고등학교와 북동성당, 광주역, 광주교 등 5·18 사적지에 모여 행진에 나섰다. ‘오월 정신 헌법 전문 수록’ 문구가 적힌 현수막과 ‘5·18정신, 헌법으로!’, ‘가자! 도청으로!’ 등 팻말을 들고 광장으로 향했다. 같은 시간 금남로 일대에서는 ‘오월광주, 민주주의 대축제’를 주제로 한 ‘오월시민난장’ 프로그램이 열렸다.

전남대에서 출발한 ‘RUN 5·18-도청 가는 길’ 참가자들은 민주광장까지 시민들이 민주주의를 외쳤던 역사 현장을 달리며 오월의 의미를 되새겼다. 오후 5시18분 민주광장에 ‘임을 위한 행진곡’ 제창이 울려 퍼지며 1부 행사가 시작됐다. 시민들은 자연스레 묵념하며 오월 영령의 희생을 기렸다.

이후 무대 행사는 ‘광장이 깨어나다’와 ‘이토록 아름다운 꽃, 찬란한 빛’ 등 1부와 2부로 꾸려졌다. 1부에서는 46년 전 비극과 항쟁의 의미를 시로 표현한 낭송 퍼포먼스와 추모의 메시지를 담은 ‘오월의 노래’, 민주주의 발언 등이 이어졌다. 2부는 동학농민운동과 항일운동을 시작으로 제주4·3, 4·19혁명, 5·18민주화운동, 6월항쟁, 촛불집회와 12·3 비상계엄까지 한국 민주주의 역사를 하나의 흐름으로 연결해 무대 위에 풀어냈다. 이틀간 열린 민주의 밤과 전야제에는 각각 1만5천명씩 총 3만여명(주최 측 추산)이 광장을 방문했다.

한편 이날 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서는 5·18민주화운동 46주년 추모식이 엄수됐다. 5·18민주유공자유족회가 주관한 추모식에는 5·18 유가족과 시민, 각계 인사 등 200여명이 참석해 오월 영령의 넋을 기렸다. 추모식은 1부 전통 제례 방식의 추모제와 2부 추모식으로 나눠 진행됐다. 1부 추모제에서는 양재혁 5·18민주유공자유족회장이 초헌을, 신극정 5·18민주화운동부상자회장이 아헌을, 윤남식 5·18민주화운동공로자회장이 종헌을 맡았다. 엄숙한 분위기 속에 참석자들은 고개를 숙인 채 희생자들의 넋을 기렸다.

김종찬기자 jck41511@mdilbo.com

강주비기자 rkd98@mdilbo.com