"지역 예술가들에게 각종 지원사업은 큰 힘이 되지만, 도리어 여기에만 의존하게 되면서 지역 안에 갇히고 있습니다. 해외 진출 경험을 통해 자신의 예술 세계를 확장시켜야 합니다."

크리에이티브아트는 지난 3일 오후 광주음악산업진흥센터에서 '영국 에든버러 프린지 페스티벌 경험 공유 세미나'를 개최했다.

이날 행사는 지난 8월 크리에이티브아트가 참가한 에든버러 프린지 페스티벌 현장의 경험을 공유함으로써 지역 예술가·기획자들과 해외 예술시장에 대한 감각과 통찰을 나누기 위해 마련됐다.

세미나는 사전 신청을 통해 지역 문화재단 실무자, 공연단체 관계자, 문화기획자 등 7명이 참석했다.

먼저 이승규 크리에이티브아트 대표가 에든버러 프린지 페스티벌 참석 과정, 현지에서 느낀 시행착오, 해외에 가야 하는 이유 등을 설명했고, 이후 참석자들이 문화 현장에서 느끼는 고충을 서로 공유했다.

이 대표는 "가장 큰 문제는 돈이었다. 광주문화재단 지원금으로도 경비가 부족해 후원음악회와 각종 펀드를 진행했고, 이전에 전혀 가보지 않았던 각종 행사에서 홍보도 했다"고 말했다.

얻은 것도 있었다. 'Asian Arts Special Award'를 수상하며 세계 시장에서 가치를 인정받았고 무엇보다 해외 축제 참여를 스스로의 힘으로 해낸 경험이 큰 성과였다.

이 대표는 "최근 뉴욕의 한 기획자로부터 해외 공연 경험이 있는지, 경비는 어떻게 충당했는지 등을 질문받았다. 에든버러의 경험이 틀리지 않았고 앞으로도 활용할 수 있다는 확신을 얻었다"고 말했다. 그러면서 "해외는 돈을 버는 것이 아니라 쓰러 가는 것이다. 하지만 자신의 프로필을 한 줄 추가하고 역으로 국내에서 더 많은 기회에 참여할 수도 있다"며 "예술인들의 지원금에 대한 의존도가 높은 상황이지만, 여기에만 안주하지 않고 비즈니스모델을 확장해 지속가능한 예술을 펼쳐야 한다"고 강조했다.

이 대표의 발표 이후 참여자들은 각각 문화현장에서 겪고 있는 고충을 공유하며 방안을 함께 논의하기도 했다. 이들은 횟수를 늘리는 데 급급한 지역의 문화 사업, 부족한 인적 네트워크, 지원사업으로 인해 단체 간 과열된 경쟁 등을 이야기했다.

한 참석자는 "이번 세미나를 통해 큰 힘을 얻었다. 지역의 예술가와 기획자들이 '무엇을 받을 수 있나'보다 '우리가 무엇을 할 수 있나'를 먼저 고민하는 분위기가 만들어지면 좋을 것 같고 이런 분위기 형성에 지자체와 문화기관들이 도움을 주면 좋겠다"고 말했다.

임창균기자 lcg0518@mdilbo.com