우리는 지금 산업혁명에 비견되는 기술 전환의 한가운데에 서 있다. AGI(범용인공지능)는 단순 자동화를 넘어 판단과 예측, 설계까지 수행하는 기술로, 행정과 산업, 일자리 구조 전반을 근본적으로 바꾸고 있다. 이 변화는 대도시뿐 아니라 지방 중소도시의 미래를 더욱 빠르게 가를 것이다.

AGI 시대의 핵심 질문은 분명하다.

"이 기술이 지역의 경쟁력을 키우는 방향으로 활용되고 있는가"라는 물음이다. 준비되지 않은 도시는 인구와 산업을 동시에 잃지만, 준비된 도시는 오히려 도약의 기회를 얻는다.

광양은 가능성을 가진 도시다. 광양항과 국가산단, 집약된 도시 구조는 AGI를 실험하고 적용하기에 유리한 조건이다. 중요한 것은 AGI를 일자리를 대체하는 기술이 아니라 사람의 능력을 확장하는 도구로 바라보는 관점이다.

우선 항만과 물류 분야에서의 활용 가능성은 크다. 선박 입출항 예측, 물동량 분석, 화재·안전 위험의 사전 감지, 에너지 사용 최적화는 항만 운영의 효율을 넘어 경쟁력 자체를 바꿀 수 있다. 이는 광양항을 단순 물류 거점이 아닌 지능형 항만으로 전환하는 출발점이 될 것이다.

행정 영역에서도 AGI의 역할은 분명하다. 민원 발생 패턴 분석, 복지 사각지대의 선제적 발굴, 교통·환경 관리 자동화는 시민이 체감하는 행정의 질을 높인다. 기다리는 행정이 아니라 먼저 움직이는 행정은 더 이상 구호가 아니라 기술로 구현 가능한 목표다.

AGI 시대에도 경험의 가치는 사라지지 않는다. 퇴직 공무원과 항만·산단의 숙련 인력을 AGI와 결합해 안전 관리, 품질 검수, 교육·훈련 분야로 확장한다면 고령화는 부담이 아니라 자산이 된다.

결국 중요한 것은 기술 그 자체가 아니라 어떤 도시 비전으로 연결하느냐다. AGI는 목적이 아니라 수단이다. 산업과 항만, 행정과 복지, 일자리와 삶의 질을 하나의 시스템으로 연결할 때 비로소 도시의 미래 경쟁력이 만들어진다.

AGI 시대, 광양은 변화에 반응하는 도시가 아니라 변화를 설계하는 도시가 되어야 한다. 그 준비는 이미 시작되어야 한다.