대표적인 전국구 원외 친명(친이재명계) 인사인 강위원 제21대 대선 더불어민주당 선거대책위원회 호남특보단장 겸 더민주전국혁신회의 상임고문이 전남도 경제부지사로 취임하면서 지역 현안 해결에 기대감이 커지고 있다.

16일 전남도 등에 따르면 도는 박창환 전 경제부지사가 기획재정부로 복귀하면서 후임자로 강 고문을 임명했다. 강 부지사는 17일 별도 취임식 없이 도청 각 부서를 들러 직원들과 인사를 나눈 뒤 곧바로 업무를 시작한다.

도는 최근 개방형 직위였던 경제부지사를 별정 정무직으로 전환하는 내용의 조례 시행규칙을 개정했다.

경제부지사는 일자리 창출, 주력 산업 육성 등 경제 분야 도정은 물론 정치권과 소통하며 국비 예산 등 재정 확보, 지역 현안 추진을 지휘하는 자리다. 그동안 기획재정부 출신이 대부분 경제부지사를 역임했다.

다만 전남도는 민선 8기 잔여 임기가 1년밖에 남지 않은 상황에서 중앙 부처 공무원을 인선하기 쉽지 않다고 보고 별정직 1급 공무원 임용 방침을 세웠다. 개방형은 공모를 거쳐야 하지만, 별정직은 인사권자가 임명할 수 있다.

강 부지사의 전남도 경제부지사 임명과 관련해 도청 안팎에서는 다양한 해석이 나온다.

먼저 강 부지사는 재명 정부와 전남도 간 가교 역할을 하면서 지역 현안을 해결하는 데 도움이 될 것이라는 기대감이 나온다.

도민 30여년 염원인 국립의대 설립과 재생에너지 사업, 에너지 고속도로, 기본소득, 광주 군·민간 공항 이전 문제, 대형 SOC 사업 등을 추진하는 데 정무적 역할을 소화할 수 있다는 것이다.

전남지역 재선거 과정에서 지역 민심이 제대로 반영되지 못한 부분이 있어 정부에 호남의 목소리를 전달하는 메신저 역할이 가능할 것이라는 전망도 있다.

반면 전문성 부족 논란은 풀어야 할 과제다. 정무부지사는 전략산업국, 에너지산업국, 일자리 투자유치국을 소관한다. 의회·정부·국회·정당·경제단체 등과 대외 협력도 담당해야 해 자칫 행정 리더십 논란이 불거질 수 있다.

강 부지사는 "국민주권 정부 이재명 대통령 시대의 성공과 전남도의 동반성장을 위해 최선을 다하겠다"며 "도민의 간절한 염원이 담긴 전남의 핵심 현안이 국정과제에 반영되도록 온힘을 쏟겠다"고 말했다.

선정태기자 wordflow@mdilbo.com