메르스 보다 치명률↓·전염성↑
국내에서 ‘코로나19’ 환자가 처음 발생한 지 한 달이 지난 가운데 국내 방역망이 비교적 성공했다는 평가가 나오고 있다. 다만 코로나19가 2015년 중동호흡기증후군(메르스)에 비해 치명률은 낮은 반면, 전염성은 강하다는 분석이 나옴에 따라 2차 유행에 대한 철저한 대비가 필요하다는 지적이다. 코로나19는 지난 1월20일 국내에서 첫 확진자가 나온 이후 현재까지 31명의 감염이 확인됐으며 이 중 12명이 격리해제됐다. 전 세계적으로는 1천800여명이 사망했으며 확진자는 7만여명에 이른다. 한국은 중국·싱가포르·홍콩·태국·일본에 이어 6번째로 감염자가 많은 국가이지만 아직까지 사망자는 보고되지 않고 있다.
코로나19 확산세에 따라 손씻기 등 철저한 개인 위생 관리와 공공장소 내 마스크 착용은 최고의 예방법을 넘어 최선의 대응으로까지 인식되고 있다.
◆외신, 韓 대응방식 호평
전 세계가 코로나19 공포에 시달리고 있는 가운데 한국정부의 대응방식을 놓고 외신의 호평이 이어지고 있다. 확진 환자 추이, 이동 경로 등의 정보를 실시간으로 투명하게 공개하는가 하면 격리, 방역 등 후속조치까지 촘촘하게 대응하고 있다고 평가했다.
실제로 미국 월스트리트저널(WSJ)과 영국 데일리메일은 최근 이러한 내용을 중점 보도했다. 이들은 한국 보건복지부가 ▲신용카드 기록 ▲폐쇄회로(CC)-TV 화면 ▲휴대전화 위치확인 서비스 ▲대중교통카드 ▲출입국 기록 등 ‘빅데이터’를 이용해 코로나19 확진자의 위치를 면밀히 추적한 뒤 이를 온라인에 공식 홈페이지에 공개 게시하고 있는 점을 높이 평가했다. 확진자의 동선을 추적하는 국가들은 많지만 한국처럼 대중에 공개하는 정보가 세부적인 곳은 흔치 않다는 것이다.
데일리메일은 “한국 정부의 광범위한 감시 체계는 정보의 구체성과 그 정보가 온라인을 통해 즉각 대중과 공유된다는 점이 이웃국가들과 차원이 다르다”고 평가했다. 그러면서 입국자들에게 전화번호를 남기도록 요구하고 매일 건강상태를 보고하도록 하는 등 철저한 외국인 입국자 관리도 돋보인다고 보도했다.
그러는가 하면 WSJ는 서방 국가들이 한국과 같은 조치를 취한다면 사생활 침해 논란이 불거질 수 있다고 지적하기도 했다.
국내 높은 방역 수준은 메르스 사태 위기 극복과정에서 쌓은 경험 덕분이라는 분석이 많다. 당시 혼란을 교훈삼아 현장 일선에서의 자율적이고 헌신적인 노력이 맞물렸다는 것이다.
◆메르스보다 전염성 높아
코로나19 자체에 대한 연구도 활발히 이뤄지고 있다. 국내 방역당국은 코로나19가 경증에서도 전염 가능성 있다고 보고 있다. 특히 메르스에 비해 초기에 전파가 잘 돼 전파 가능성이 더 높지만, 치명률은 훨신 낮을 수 있다는 입장을 밝혔다.
정은경 중앙방역대책본부(중대본) 본부장은 지난 17일 중앙방역대책본부 정례브리핑에서 “코로나19는 경증에서도 전염이 가능해 (메르스보다)전파 가능성은 더 높을 수 있다”고 말했다. 다만 “치명률은 훨씬 낮다는 연구 결과가 많다”고 덧붙였다.
정 본부장은 “코로나19는 주요 감염원이 중국이라 유입 인구가 많다”며 “중동에서 한 명이 들어와 감염시켰던 메르스 때보다 지역사회 노출이 많을 수 있다”고 설명했다. 그러면서 “메르스의 치명률은 30%로 높았는데, 코로나19는 후베이성 이외에는 0.2% 정도로 차이가 크다”고 설명했다. 실제로 현재까지 코로나19 확진자들의 건강상태는 대체로 양호한 것으로 알려졌다.
주현정기자 doit85@srb.co.kr
- 광주시 "언어장벽 걱정말고 병원가세요" 광주시가 '언어장벽'으로 아파도 병원에 가지 못하는 외국인 주민을 지원한다.광주시는 외국인 주민의 적절한 치료를 지원하기 위해 '의료 통·번역 활동가 양성 지원사업'을 추진한다.광주시 외국인주민 실태조사(2022년 광주복지연구원) 결과에 따르면 '아파도 병원에 가지 못한 경험이 있다'는 응답자는 전체의 31.7%에 달했으며, 이유는 '의사소통 문제'(34.4%)가 가장 많았다.의료기관을 이용할 때 가장 불편한 점으로 '의사소통으로 인한 상담 및 진료 어려움'(49.1%)을 꼽았다.이 사업은 언어적 한계로 인해 아파도 병원에 가지 못하는 외국인 주민을 돕고 적절한 치료를 보장하기 위해 마련됐다.광주시는 5월 7일까지 참여자를 모집하고 하반기부터 본격 사업을 시행할 계획이다.최종 선발된 의료 통역가는 한국어가 능숙하지 않은 외국인 주민이 의료기관을 방문할 때 동행해 병원 접수, 진료, 검사, 수납 등 모든 과정의 의료통역 서비스를 제공한다.특히 감기·상처 등으로 인한 병원 방문보다 중증(응급)환자, 수술, 정밀검사 등 전문적인 통역이 필요한 경우 우선 지원해 올바르고 빠른 진단과 치료가 이뤄질 것으로 기대된다.지원조건, 교육일정 등 자세한 내용은 광주광역시 홈페이지 또는 광주이주민건강센터 누리집에서 확인하면 된다.주상현 외국인주민과장은 "의료통역은 전문적인 의학용어와 외국인 환자의 사회문화적 환경 이해, 의료진에게 정확한 의사전달 등의 역할을 해야 한다"며 "의료분야 전문 통역가를 양성해 외국인환자의 원활한 진료를 돕고 적절한 의료서비스를 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 박석호기자 haitai2000@mdilbo.com
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